母乳喂养对您的宝宝有什么益处？

您或许听说过世界卫生组织 (WHO) 建议纯母乳喂养到至少六个月，但是这背后的原因是什么呢？ 事实上，母乳喂养是确保儿童健康最有效的方法之一，并且如果扩大到全球范围，每年会有大约 820,000 儿童的生命被挽救，这个理由非常有说服力。¹

母乳喂养的健康益处

除了提供营养，母乳还能保护宝宝。母乳充满活性成分，包括干细胞、白血球和有益菌，以及其他生物活性成分，诸如抗体、酶和激素，所有这些都能帮助宝宝对抗感染、预防疾病，并且有助于促进宝宝正常健康发育。^{2 3}

在头六个月纯母乳喂养的宝宝比较不容易患腹泻和呕吐、肠胃炎、感冒和流感、中耳炎、胸腔感染以及真菌性口炎。⁴ 并且和配方奶喂养的宝宝相比，纯母乳喂养的宝宝患婴儿猝死综合症（SIDS 或者婴儿猝死）的几率要低一半。⁵

当然，母乳喂养的宝宝有时候也会生病，但是在宝宝生病期间母乳喂养甚至益处更多： “如果宝宝或者妈妈生病，乳汁中的保护成分往往会增加，” ⁶ 西澳大学的国际知名泌乳和母乳喂养专家 Peter Hartmann 教授说。“与配方奶喂养的宝宝相比，母乳喂养的宝宝恢复得更快，这是因为母乳里会生成特定抗体，帮助宝宝对抗所患的任何感染。”

并且母乳不仅仅关乎营养和免疫力，当宝宝生病或者不适的时候，母乳喂养还能给宝宝舒缓和抚慰，这个重要的价值也不容低估。实际上，研究显示在宝宝接种疫苗时，母乳喂养可以减少宝宝哭闹并且缓解不适。⁷

母乳对早产儿的益处

哺育早产宝宝时，妈妈的乳汁会提供最好的保护，帮助对抗潜在的致命病症，如败血症、慢性肺部疾病和坏死性小肠结肠炎 (NEC) 等。⁸ 喂养母乳的早产宝宝也可能更早出院回家。⁹

“给早产宝宝喂养母乳是您可以为宝宝做的最有益的事情，” Hartmann 教授指出。“每一滴母乳都意义非凡。” 事实上，专业的健康顾问认为，母乳不仅仅是营养，同时还是一种医疗干预手段。欢迎阅读更多内容，了解母乳对于早产宝宝到底有多重要。

母乳喂养如何有益于宝宝的睡眠

您可能听说配方奶喂养的宝宝睡得更久，但事实或许并非如此。研究显示，母乳喂养和配方奶喂养的宝宝都可能在夜间醒来吃奶。¹⁰ 但是不同之处在于，母乳喂养的宝宝重新入睡更快。母乳喂养时您的身体里会产生激素，让宝宝在吃奶后感觉困倦。并且，您乳汁里的其他激素和核苷酸还能帮助宝宝培养健康的昼夜规律（睡觉-醒来模式）。¹¹

母乳喂养和宝宝大脑发育

头六个月是宝宝大脑快速发育时期，在这段时间宝宝大脑的体积会几乎翻倍。¹² 美国的一项研究显示，对于至少有三个月纯母乳喂养的学步儿童和学龄前儿童而言，其大脑中含有的脑白质（连接大脑的不同区域并且在它们之间传输信号）比完全没有母乳喂养的宝宝要多 20% 至 30%。¹³

全球的研究也能反映母乳喂养对于宝宝大脑发育的重要性。在英国的一项研究当中，宝宝时期母乳喂养六个月或更久的 16 岁青少年在学业考试中更可能取得较高分数。¹⁴ 此外，巴西的研究人员发现母乳喂养至少一年的人群在其 30 岁时往往有更高的收入。¹⁵

甚至在将家庭收入和妈妈的受教育程度等因素考虑在内时，结果仍然类似，纯母乳喂养的宝宝更可能比配方奶喂养的宝宝拥有更高的智商 (IQ)。¹⁶ “关于为什么会这样的原因我们还知之甚少，” Hartmann 教授说。“一方面原因是母乳中存在的长链脂肪酸，例如 DHA，它们对大脑和大脑发育有着积极作用。” ¹⁷

而且最新研究表明，母乳喂养还有行为方面的益处。在一项对 10,000 名儿童进行的研究中，母乳喂养超过四个月的儿童在其五岁时出现问题行为的可能性要低 30%。¹⁸

母乳喂养对宝宝的终生益处

母乳喂养不仅仅在头六个月对宝宝有益。宝宝喝母乳的时间越久，好处就越多 —— 尤其是对宝宝的健康而言。

每次哺喂都能提高您和宝宝身体里催产素 - “爱的荷尔蒙”的水平，促进亲子纽带。¹⁹ 这能为你们将来的关系奠定牢固的基础，甚至可以帮助宝宝应对以后生活里的压力。²⁰

研究还显示，宝宝时期母乳喂养的儿童患白血病和淋巴癌等癌症的可能性较低，而且与哺喂配方奶的宝宝相比往往视力更好、牙齿更整齐。^{21 22 23} 母乳喂养还能帮助宝宝降低成年时患肥胖症或 I 型或 II 型糖尿病的风险。^24,25

因此如果您在想母乳喂养的益处什么时候会结束，那么答案是它们会持续终生。而且您继续母乳喂养得越久，对您的健康益处也越多。

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