母乳中的干细胞

第一次发现

2007 年，西澳洲大学 Peter Hartmann 教授和他的团队首次发现母乳中存在干细胞（Cregan et al. 2007）。Foteini Kakulas 博士还取得了其他突破性成果，其中包括母乳中的这些干细胞可以直接转换为其他身体细胞，例如骨细胞、脂肪细胞、肝细胞、胰腺细胞和脑细胞（Hassiotou et al.，2012）,这为再生医疗提供了新的干细胞源，且在此过程中无需破坏胚胎。

Kakulas 博士在一次欧洲召开的美德乐国际研讨会上首次将这些重大发现公布于众。她说，这一发现开启了多个新的研究途径，包括乳腺癌研究、干细胞疗法以及再生医疗。

最近，Kakulas 博士在华沙召开的第十届美德乐国际研讨会中展示其细胞生物团队取得的最新成果。她决定揭开这些母乳干细胞对母乳喂养婴儿发育所起的作用。婴儿每天可从妈妈母乳中获得上百万个活性细胞 - 难道这只是偶然吗？ 这些干细胞是否在婴儿胃部中存活下来？

这次精彩的演示分享了近期开展的一个实验，在此实验中，她用交叉培养白鼠的模式观察这些细胞的转变过程。她通过表达标记基因 (TdTomato) 的老鼠追踪从母乳中进入婴儿中的干细胞。这些试验表明，这些母乳干细胞能在胃部存活下来，同时也能够在子代的血液、胸腺、肝脏、胰腺、脾脏甚至是大脑中均发现了活的母乳干细胞。这些细胞还可以功能性融入这些器官，并产生器官特异性蛋白。

这些发现第一次证实婴儿体内存活着母乳干细胞，并表明，这些细胞可以转移并功能性融合到婴儿器官中，以助益婴儿发育。

Kakulas 博士解释道： “我很荣幸能够参与这项由美德乐支持的激动人心的母乳干细胞研究，这为许多领域开启了新的研究道路。由于母乳中的干细胞含量相对较高，因此我非常热衷于深入探究这些干细胞对组织再生和婴儿发育发挥的作用，以及对疾病的影响。”

Foteini Kakulas（原名 Hassiotou）博士说道： “很高兴能够了解母乳干细胞生物学研究，并展示出新的研究成果，这对我们的学科领域而言，将是一次新的飞跃。凭借美德乐的经济支持，我们才得以开展这项研究，同时也提供了母乳不仅仅是营养作用的另一原因。此外，人们将清楚认识到母乳可成为符合伦理要求、非侵入性的人类干细胞丰富来源，但仍有许多问题有待解决，尤其是这些干细胞对母乳喂养儿的影响。我很荣幸能够参与这项激动人心的研究，我计划在西澳洲大学继续这项研究。”